Éliazar Lotar Teodoresco (París, 30 de enero de 1905 - 10 de mayo de 1969)
Eli Lotar fue un fotógrafo y cineasta francés que participó en el movimiento surrealista. De familia rumana —padre poeta y madre especializada en las vanguardias— pero nacionalidad francesa, Lotar fue uno de los más activos y brillantes artistas de las décadas de entreguerras, practicando un crudo pero siempre lírico naturalismo, retratando a la población precaria y colaborando con algunos de los grandes del surrealismo, como por ejemplo Luís Buñuel, al que conoce por ser también asíduo al círculo Revue du cinema.
En 1931, ejerció como cámara en La Pomme de terre, de Yves Allégret, corto producido por el pedagogo Célestine Freinet que anuncia el cómico agit-prop del grupo teatral Octubre. En la primavera de 1932, Yves Allégret emprendía el viaje a España con su mujer y Eli Lotar. Tenían algún dinero ahorrado y una cámara de 35 mm, quizá una Parvo Debrie que habría tomado prestada de los estudios Billancourt de Braunberger Richebé, 5; Lotar llevaría consigo una Leica, las versátiles cámaras empleadas en los reportajes para la prensa ilustrada que en lugar de placas aceptaban los modernos carretes de negati vos que conserva el museo Pompidou. Según Allégret, el proyecto inicial les llevaría hasta la remota región de Las Hurdes, conocida entonces por las paupérrimas condiciones de vida de sus habitantes, que ni las denuncias intelectuales ni las visitas reales del último borbón ni la llegada de la II República habían conseguido paliar. Al parecer, Allégret había leído con en tusiasmo la tesis del hispanista Maurice Legendre sobre la tierra hurdana7, y habría decidido continuar la línea política de Prix et profits añadiéndole un buen pellizco de etnografía sin la necesidad de trasladarse al Congo como su hermano Marc. Lo cierto es que, como veremos, nunca llegaron a Extremadura, y este proyecto pasó al año siguiente a manos de Luis Buñuel, que aceptó el ofrecimiento de Allégret sobre la idea, la cámara y el operador Eli Lotar, que fructificará como Las Hurdes. Tierra sin pan.
